Seu nome foi dado pelos índios e vem da junção de duas palavras em tupi-guarani: guyra (ave) e taú (fantasma). Daí o nome popular: ave fantasma.

Existem muitas lendas em volta desta ave, segundo os sertanejos, o urutau aparece na hora em que a lua nasce e seu canto triste se assemelha a "foi, foi, foi...". Uma lenda diz que o pássaro seria uma mulher que perdera seu amor. Por isto, ele teria o nome de pássaro-fantasma.

Essa ave só canta à noite, durante o dia permanece totalmente imóvel sobre um tronco, um galho ou um mourão de cerca. E quando escurece, faz ecoar um canto melancólico, realmente parecido com um lamento humano. Embora expresse certa "tristeza", o canto é tão bonito que passa a ser radiante e misterioso. (Escute o canto do Urutau)

O Urutau coloca um único ovo que é chocado pelo macho. O tempo de incubação dura, aproximadamente, 33 dias. O filhote permanece mais 51 dias no ninho. O pássaro adulto possui cerca de 37 centímetros de comprimento e 160 gramas de peso. Possui olhos grandes e desproporcionais ao tamanho da cabeça larga e achatada. À noite, quando iluminados por uma lanterna, os olhos refletem uma luz avermelhada, visível a grande distância. A boca, enorme, é parecida com a de um sapo cururu. Essa aparência assustadora é usada como arma para afastar a maioria dos predadores.

O urutau possui outro incrível mecanismo de defesa. Ele consegue enxergar de olhos fechados. Na verdade são duas aberturas instaladas em suas pálpebras. É por esse "olho mágico" que ele consegue enxergar em todas as direções sem precisar mexer muito a cabeça. Essa fenda também controla o movimento que ele faz quando algum predador se aproxima. Lentamente, ele estica o corpo e levanta a cabeça até a cauda tocar o tronco. Fazendo isso, ele parece um galho se mexendo com vento. Essa imitação é tão perfeita que o inimigo não consegue percebê-lo.

O urutau só dorme quando se sente totalmente seguro. Sai à noite para se alimentar de insetos noturnos, em especial de grandes mariposas, cupins e besouros. Ele caça em vôo, e nunca pousa no chão, preferindo voar alto de uma árvore para outra.

É uma ave ameaçada de extinção, raríssima, apesar disso, é comum encontrá-la em Bonito-MS, desde que você não seja tão distraído, é claro.

Graças à conservação das matas da região da Serra da Bodoquena, a biodiversidade de Bonito é imensa, nos dando oportunidade de avistar aves e animais que dificilmente veríamos em outro lugar.

Então venha conhecer Bonito e desvende os mistérios do Urutau, a "ave fantasma".

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Por Caroline Dutra